48 pistas sobre la desaparición de mi hermana

Joyce Carol Oates

48 pistas sobre la desaparición de mi hermana

Traducción de María Dolores Crispín

RBA, 2024

"La tierra está empapada de sangre de los cuerpos de mujeres y niñas violadas, asesinadas y desechadas".

Esta desasosegante novela, que combina elementos de misterio, drama psicológico y exploración familiar, es un excelente ejemplo de la maestría de Joyce Carol Oates en tejer tramas oscuras y complejas sobre las relaciones humanas mientras investiga los laberintos de la identidad y la pérdida. La autora maneja un tono atmosférico tenso, con una narración meticulosa que nos mantiene en vilo a lo largo de toda la lectura. Aunque la novela recrea el esquema clásico de la desaparición inexplicable, su verdadera fuerza radica en el subtexto psicológico y en las emociones contenidas que surgen a través de pequeños detalles. Las "48 pistas" no son solo datos factuales, sino también piezas fundamentales para comprender de la psique de las protagonistas y sus dinámicas familiares.

La historia gira en torno a la desaparición de la joven Marguerite en una pequeña ciudad en el norte del estado de Nueva York. La narradora, Georgene (o "Gigi"), su hermana menor y que ha crecido a su sombra, es quien guía la investigación de este enigma mientras revela, a lo largo de 48 capítulos, cómo la desaparición de Margie afecta a su familia y al tejido social de la comunidad. A medida que avanzan las pesquisas, Gigi expone su propia relación de celos, admiración y resentimiento hacia su hermana, artista de renombre, lo que añade capas de complejidad emocional.

"Porque si bien yo no aprobaba la (posible, probable) vida sexualmente promiscua de M., de la que ella no me contaba absolutamente nada, a mí sí me importaba, y muchísimo, el buen nombre de la familia Fulner que se remonta a los tiempos de los primeros pobladores de esta parte del estado de Nueva York: 1789".

El relato está estructurado alrededor de las "pistas" que el lector va recibiendo sobre lo que pudo haber sucedido con Marguerite, pero más allá del misterio criminal, la novela ahonda en el análisis psicológico de las hermanas, en la rivalidad y ambigüedad emocional entre ambas. La brecha de personalidad entre Margie, una figura carismática y enigmática, y Gigi, más introvertida y analítica, se convierte en el eje de la narrativa. La narración de Gigi no solo se centra en resolver la desaparición de Marguerite, sino también en explorar sus propios sentimientos y en cómo la sombra de su hermana mayor ha marcado su vida. La novela hace que nos preguntemos si la desaparición es un acto de libertad o un reflejo de un oscuro destino. La narración de Gigi es introspectiva y a menudo confusa y poco confiable, lo que genera incertidumbre sobre los hechos y las verdaderas motivaciones de los personajes. Todo esto añade una capa adicional de tensión psicológica, ya que nos enfrenta a preguntas no solo sobre lo que ocurrió con Marguerite, sino sobre la verdadera naturaleza de las relaciones familiares.

"En especial, esos bobos ignoraban lo que faltaba. Porque, ¿cómo iban ellos a saber lo que faltaba?

Por ejemplo: si había habido un diario de la artista entre las cosas de M., algo como un diario personal o una agenda; naturalmente yo me lo había llevado en cuanto le puse los ojos encima, la arde del 12 de abril de 1991: no era para vulgares extraños el examen de los secretos de mi hermana". 

Y como trasfondo, la "hazaña" de "habitar un cuerpo femenino" en una sociedad que juzga y oprime a las mujeres. Opresión brutal y sistemática que emergerá como "una inacabable pesadilla de víctimas femeninas" a medida que un investigador privado contratado por el padre de Marguerite intenta descubrir lo ocurrido:

"La tierra está empapada de sangre de los cuerpos de mujeres y niñas violadas, asesinadas y desechadas".

Si te atraen los misterios psicológicos profundos que exploran las complejidades de las relaciones familiares y las emociones humanas bajo una atmósfera de suspenso constante, este es tu libro.